Kila mtu hubeba matrilioni ya bakteria ndani yake. Je! Kuhusu wanyama kipenzi?
Wanabiolojia wanne waliamua kujua. Mradi wao wa wakati wa bure, kwa mpango wa kibinafsi, ni kusoma microbiome ya mfumo wa kumengenya paka. Utafiti huo unafanywa kwa paka na paka wa nyumbani wanaoishi porini au katika makao. Microbiome ni mkusanyiko wa bakteria na vijidudu ambavyo tunabeba katika miili yetu.
"Kama sisi, wanyama wamezungukwa na vijidudu," anasema Holly Ganz, mtafiti wa microbiome wa UC Davis feline ambaye alihusika katika mradi huu uliofadhiliwa na Kickstarter. Athari zake kwa afya na tabia ".
Hijulikani kidogo juu ya viumbe wanaoishi ndani ya wenzetu wa kike. Walakini, kama ilivyo kwa wanadamu, vijidudu ndani ya paka huchukua jukumu muhimu katika afya zao, kusaidia mmeng'enyo wa chakula, kuathiri mfumo wa kinga, na labda kudhibiti ukuaji wa ugonjwa wa kunona sana, ugonjwa wa sukari na kuwasha kwa koloni. Gantz anasema: "Microbiome ya mfumo wa mmeng'enyo ni muhimu sana, na ni ngumu na anuwai."
Moja ya tafiti kadhaa za hapo awali za microbiome ya feline iligundua bakteria anuwai katika njia ya kumengenya ya kittens kwenye lishe yenye protini nyingi, protini ya kati, chakula cha kati cha wanga. Paka ni miongoni mwa wanyama wanaokula nyama kweli ambao lishe yenye protini nyingi ni ya faida zaidi, lakini wazalishaji wa chakula cha paka wanazidi kutegemea lishe ya kiwango cha juu. Utafiti huu ulichapishwa mkondoni mnamo Agosti 31, 2012, katika Jarida la Uingereza la Lishe.
Walakini, kwa kuwa huu ni mradi wa kwanza kuchunguza microbiome ya feline kwa undani, Gantz na wanasayansi wenzake wanaopenda paka walipanga tu kuripoti kile watakachopata katika paka zao. Ingawa ni rahisi kusudi, uchunguzi huu una matumizi ya vitendo kati ya wamiliki wa paka kwani kikundi kinatarajia kulinganisha paka mwitu, wa nyumbani na wa makao.
Kwa upande wa wanadamu, tafiti kama hizo zimegundua jamii tofauti za bakteria wanaoishi ndani ya vikundi tofauti vya idadi ya watu wa Uropa. Katika siku zijazo, Gantz anasema, kama vijidudu zaidi hupatikana katika paka, kikundi kitaweza kuanza kuchambua jinsi lishe na mazingira anuwai yanaathiri microbiome ya feline, na ikiwa microbiome inabadilika kadri umri wa paka. Kila paka binafsi ina microbiome yake ya kipekee.
Wazo la kufadhili mradi wa kusoma paka kupitia Kickstarter hapo awali ilikuwa mzaha, lakini ilikuzwa kwa sababu inaonekana kama mradi mzuri wa kufanya wakati wako wa ziada, anasema Jonathan Eisen, profesa katika Chuo Kikuu cha California. Matumizi ya ufadhili wa watu hutatua shida ya ufadhili, kwani hadi sasa haijawezekana kupata ruzuku ya kufanya utafiti huo, anasema Gantz. "Fedha za utafiti wa wanyama wa mifugo zinatumiwa na maswala muhimu zaidi kama kupambana na saratani," anasema.
Mradi wa Feline Microbiome kwenye Kickstarter tayari umeongeza pesa ya chini inayohitajika, lakini mkusanyiko wa fedha bado uko wazi na unaweza kusaidia ikiwa una nia ya kile kinachoishi ndani ya paka wako.
Ili paka kushiriki katika utafiti, mmiliki anayetaka kujua lazima akusanye sampuli ndogo lakini safi ya kinyesi cha paka wake na kuipeleka kwa wanasayansi kwa uchambuzi. (Wamiliki wa paka mara nyingi hushughulika na kinyesi cha wanyama wao.) Kwa kurudi, watapokea habari juu ya aina tofauti za vijidudu kwenye kinyesi cha nyasi, na pia mwongozo wa mtu ambaye hajafundishwa ambao unaelezea maana yake yote kwa maneno rahisi."Tunataka watu wapendwe na hii," anasema Gantz.
Kwa watu wa squeamish, au wale wasio na paka, kuna nafasi ya kudhamini utafiti wa paka mwitu, au paka kutoka makao ya Chama cha Uokoaji wa Vancouver Cat. Gantz tayari ameshapata sampuli za kinyesi kutoka paka paka mwitu (simba na duma) 150 kutoka Afrika, akifanya utafiti huko.
Wanasayansi wanakusudia kuwezesha wafadhili wa Kickstarter kulinganisha matokeo kutoka maeneo tofauti. Kwa maneno mengine, mmiliki wa paka wa California anaweza kuona matokeo kutoka Canada na Afrika Kusini. "Tunakusudia kuchunguza microbiome ya feline kwa miaka kumi," anasema Gantz. "Na tunaweza sote kufurahiya kidogo kutoka kwake."
