Christopher Columbus, akiwa njiani kwenda Amerika, aliingia kwenye kitabu chake cha kumbukumbu kwamba alitazama wasichana wa baharini, ambayo haikuwa nzuri kama ilivyoelezewa katika hadithi hizo. Kwa ving'ora vyenye sauti tamu, alikosea manatees ambazo sio za kibinadamu sana. Baadaye, jina la Sirenia lilipewa kikosi cha wanyama hawa na jamaa zao, dugongs.
Wasichana wa bahari mbaya
Ikiwa manatees wanaweza kukosea kwa wasichana wa kihistoria wa baharini, basi labda wamelishwa sana na kwa sababu fulani wamepoteza nywele zao. Hizi ni wanyama wakubwa na wazuri, wanaofikia wastani wa mita tatu na uzito kutoka kilo mia nne hadi mia tano na hamsini. Wanafanana na ving'ora tu uwepo wa mkia-umbo la oar.
Wanyama pia wana mabawa, ambayo hutumia sio tu wakati wa kuogelea, bali pia kwa kutembea chini. Vipeperushi vinaweza hata kukwarua manatee kwa kuchekesha. Ngozi ya ving'ora imefunikwa na nywele chache ambazo hutoka kila wakati. Kipengele cha kupendeza cha spishi hii, ambayo huwafanya kuhusiana na tembo, ni mabadiliko ya kila wakati ya molars: mpya hukua mara kwa mara kuchukua nafasi ya zile za zamani na zilizochakaa. Manatees wanaishi katika maji karibu na pwani ya Amerika Kaskazini, Kati na Kusini, pwani ya magharibi mwa Afrika, na katika Karibiani.
Mara nyingi huogelea kwenye mito inayoingia baharini karibu na makazi yao, na manatee wa Amazonia huishi peke katika maji safi. Licha ya saizi yao ya kuvutia, manatees ni wanyama wenye amani ambao hula peke yao juu ya vyakula vya mmea - mwani, mimea ya karibu na maji, na matunda ambayo yameanguka ndani ya maji. Mara moja kila baada ya miaka mitatu hadi mitano, manatees wa kike huwa na ndama mmoja, ambaye hukaa na mama kwa angalau miaka miwili mpaka iwe huru. Walakini, bado kuna dhamana kati ya mtoto wa kike na mtoto mzima.
Shida za manatee
Manatees hawana maadui wa asili, kwa hivyo wanyama hawa hawakukuza tabia ya kuwa macho kila wakati na, ikiwa kuna hatari, kukimbia au kushambulia adui wakati wa mageuzi. Wao ni wa kirafiki na wadadisi, wanawasiliana na anuwai bila hofu, huruhusu kupigwa. Ndama hufurahiya kucheza na watu, wakati watu wazima wanaiangalia vyema na hufaidika na kupumzika.
Tabia kama hizo zimewatumikia manatees katika huduma mbaya. Leo, kuna aina tatu za mnyama huyu: manatee wa Amerika, Waafrika na Waamazonia, wote wako hatarini. Wanyama machafu kwa muda mrefu wamekuwa kitu cha uwindaji, nyama yao ilithaminiwa sana. Leo, uwindaji wa manatees ni marufuku, lakini hatari zingine kwa ving'ora vimeibuka. Mara nyingi hufa, huanguka chini ya vile vya motors za nje, kumeza nyavu za uvuvi, ambazo pia husababisha kifo chao.
