Tembo ndiye mnyama mkubwa kuliko wote duniani. Kipengele chao kuu ni shina ndefu la pua, ambalo jitu kubwa linaloweza kula matunda linaweza kuchukua matunda, kuchukua majani kutoka kwa miti mirefu na kukusanya maji, na pia kutoa sauti kubwa ya tarumbeta.
Tembo mwitu hula chakula cha mimea, ambayo ni matunda na majani, gome la miti, nyasi. Tembo waliotekwa hawakati pipi, biskuti na mkate. Wanyama hawa wakubwa wanahitaji maji mengi kudumisha hydrobalance ya kawaida katika miili yao. Tembo hunywa hadi lita 300 za maji kwa siku na hula karibu kilo 300 za chakula.
Kipengele tofauti cha tembo ni shina lao refu. Wazee wa mbali wa tembo waliishi kwenye mabwawa na shina, basi ndogo sana, iliwaruhusu kupumua chini ya maji. Baada ya mamilioni ya miaka ya mageuzi, ndovu waliibuka kutoka kwenye mabwawa na kuongezeka kwa saizi, shina liliongezeka kama matokeo ya kuzoea maisha.
Shina ni chombo nyeti na fikra za kushika, zenye misuli mingi. Kuna karibu 40,000 kati yao, na kufanya tawi hili refu kuwa na nguvu sana na kubadilika. Shina hufanya idadi kubwa ya kazi, ikiwa kwa tembo ni mikono gani, pua, midomo na ulimi ni kwa wanadamu.
Pamoja na shina lake, tembo huchukua majani na matunda kutoka kwa miti na vichaka, hukusanya nyasi chini ya miguu yake, huvuta maji kutoka kwenye hifadhi, huweka chakula na kumwaga maji kinywani mwake, akijinywesha wakati wa joto, akihisi vitu, akitoa sauti ya tarumbeta na kuitumia kama kinga. Kwa kuongezea, ndovu wachanga hushikilia mkia wa tembo anayetembea mbele na proboscis yao.
Kukusanya chakula, tembo huchunguza na kunusa kwa msaada wa shina lake na kisha anaichukua na kuipeleka kinywani mwake. Jitu hupenda chakula kitamu na huchagua matunda matamu kama ndizi. Katika kifungo, yeye hakatai maapulo, karoti na pipi. Kuna maoni potofu kwamba tembo hunywa na shina, kwa kweli, yeye huvuta tu maji na kisha kuielekeza kinywani mwake.
Wakati wa joto kali au kutokuwepo kwa mvua kwa muda mrefu, ndovu wa Kiafrika hujirekebisha kwa maji kutoka kwa mabwawa, wakirusha shina lao nyuma ya vichwa vyao na kumwaga maji migongoni mwao. Tembo anapotoa sauti ya tarumbeta, husafiri kwa kilometa kadhaa. Kwa njia hii tembo wanajulishana waliko.
Tembo hutumia shina lake kujikinga na watoto wake kutoka kwa wanyama wanaowinda. Kwa pigo moja, anaweza kumuua adui au kuvunja mifupa yake.
Kuna likizo isiyo rasmi, Siku ya Tembo, ambayo inaadhimishwa ulimwenguni kote mnamo Novemba 30. Wakati mwingine huitwa "Elephantine", hafla anuwai zilizowekwa kwa tembo hufanyika siku hii. Kwa kuongezea, Siku ya Tembo Duniani huadhimishwa mnamo Septemba 22, ambayo watetezi wa wanyama hujaribu kupata watu wanaohusika katika kutoweka kwa spishi hii.
Huko Thailand, Tembo ni mnyama mtakatifu, ndiyo sababu Tamasha la Tembo linaadhimishwa kote nchini. Sherehe za Wabudhi hufanyika na chakula cha sherehe hutolewa kwa tembo. Siku hii, watalii wengi wa kigeni wanamiminika nchini, ambayo inaathiri sana uboreshaji wa uchumi.
